我国是世界上的产棉大国，棉花的可持续发展战略对社会发展具有重要意义。目前，棉花种植的主要作业环节均已实现机械化，但人工采棉在我国仍然普遍存在。棉花收获用工约占总用工量的30%，且多在农忙季节。因此棉花收获的机械化进程更显得弥足重要，国内主要的三大产棉区(长江棉区、*淮棉区和新疆棉区)均向机械化收棉方向努力。
棉花生产基地目前国内应用的主要是水平摘锭式棉花收获机，其由一台摘棉机和一台机载的圆形棉花打包机组成。主要特点包括：电控采棉头高度调整系统；带有大型号的摘锭润滑脂箱，延长了摘棉机的作业时间；可选装的采棉导航系统，可降低驾驶员的疲劳程度，提高采棉效率。
机械采棉的优势：
1.可连续不断地进行田间采摘收获作业。
2.由于其功能强大，减少了其他相关配套设施的应用。
3.机动灵活，能够保证在各种条件下的棉田里进行采摘作业。
4.适应全天候条件下的采摘作业。
5.扎成圆形棉包后，有利于轧花厂进行加工。
棉花收获机在预采收的棉田地头棉花收获机田间采收现场机械采棉的工作流程：
在预采收的棉田地头，棉花收获机采收台对准棉行，调节升降油缸，将采收台从运输状态放回到工作状态，采收台工作状态位置即采收台前端位于最低棉朵处。操纵拖拉机动力输出轴控制手柄，使动力输出轴处于接合状态，启动风机，使出棉口产生负压；启动清理装置。操纵拖拉机分配器手柄，启动液压系统液压马达，使采收台拨棉辊及输棉搅笼运转。拖拉机起步，采棉机即可进行采收作业。
棉花收获机在田间采棉时，当棉箱存满棉花后，积存的棉花会自动被送到机载的圆形打包机中，进行压实成形和用保护膜打包，然后棉包被弹出打包仓，放置在机器后面的一个可回收的平台上，等摘棉机到地边上时，再把棉包卸载到地面上或拖车上。减少了所需的配套设备和人力支持，节省了燃油消耗，仅需要配备一个拖拉机前置式的棉包叉车，负责将打好的圆形棉包分段运输和将棉包装上拖车，以及一台牵引拖车的拖拉机。减少了过去传统的六行摘棉机采棉时所需要的运棉车及牵引运棉车的拖拉机、棉花打包机及牵引打包机的拖拉机等多种机械。
棉花收获机完成打包流程基本上一机完成全部采摘流程，节省了人力财力物资的同时，也提高了工作效率。在此，祝贺棉农们，你们可以有更多时间浏览网上咨询了！