距今38至18亿年前，就有丹东地域的原始古陆。年发现的：“前阳人”头盖骨化石表明，早在1.8万年以前，丹东地区已有处于原始母系氏族时期的先人在开拓、繁衍、生息。东港市马家店镇三家子村后洼果园古人村落遗址又表明，距今至年，丹东地区的先人已迈入新石器时代。宽甸下露河下金坑村、永甸幸福村和振安区九连城龙头村等多处遗址则证明，至年前先人已进入青铜时代。 丹东地处祖国边陲，历朝都是*事要塞。
新中国成立后，安东人民站在支援抗美援朝斗争的最前沿，被誉为英雄的城市。
年9月，辽东、辽西两省合并，设置辽宁省，丹东市隶属于辽宁省。年12月，将安东、凤城、岫岩、宽甸4县划归安东市，实行市管县体制。年1月，经国务院批准，安东市改名丹东市。意为红色东方之城。安东县改名东沟县。2月，镇兴区改名振兴区。
年12月庄河划归丹东市。
年12月庄河又划归旅大市（今大连市）。
年后，丹东市发生翻天覆地的变化。县区行*机构也发生变化。首先，恢复元宝区的称谓。
年后，岫岩、凤城、宽甸3县先后改为满族自治县。
年2月，岫岩满族自治县划归鞍山市。
年6月、年3月，经国务院批准，先后撤销东沟县建立东港市、撤销凤城满族自治县设立凤城市。至此，丹东市辖振兴区、元宝区、振安区和东港市、凤城市、宽甸满族自治县。并设置国家级丹东边境经济合作区。气候丹东年平均气温为6.8-8.7℃，南北温差约2℃。冬季虽长，但严寒期（日平均气温低于-10℃的时期）较短。夏季虽热但炎热期（日平均气温达25℃或以上时期）较短，一般约20天左右（7月下旬至8月中旬）。
春秋季节是南、北风交替的季节。春季冷空气开始衰弱北退，暖空气北进；秋季则反之。上述天气特点，丹东市，四季分明。冬季时间最长，夏季次之，春秋过渡季节最短。水文丹东降水量较多，是东北地区降水量最多区，占辽宁省降水量百分之七十。水源充足。年平均降水量为.3-.5mm。全年降水量的2/3集中在夏季，其中七月中旬至八月中旬是该区暴雨集中期。丹东地区江河密布，主要有鸭绿江水系、大洋河水系和沿海水系。全地区2公里以上的大小河流条，其中流域面积超过平方公里的大江、大河4条，即鸭绿江、浑江、叆河、大洋河。人均水量是全国人均水量的1.5倍。